L’enorme pala con il Martirio di san Sebastiano, che Giorgio
Vasari giudicava il vertice assoluto della carriera di Antonio del
Pollaiolo, costituisce dal 1857 uno dei pezzi forti della collezione
di dipinti italiani alla National Gallery di Londra. La vendita e
l’esportazione di questo quadro famoso, che per quasi 300 anni era
rimasto sull’altare della cappella Pucci alla SS. Annunziata,
suscitarono vivaci polemiche tanto in Italia quanto in Inghilterra;
eppure, al pubblico londinese dell'Ottocento l'opera non piacque. Di
lì a poco, saranno invece i ritratti femminili dello stesso artista
- di formato assai minore, di destinazione privata e fino a quel
momento praticamente ignorati - ad accendere l’entusiasmo della
società elegante del XIX secolo, fino a divenire vere icone di stile
e a ispirare direttamente i pittori del tardo Ottocento. L’arte dei
fratelli Pollaiolo si offre dunque a una riflessione esemplare sulla
transitorietà della nozione di capolavoro e sui suoi ambigui
intrecci con la storia del gusto e le istanze della contemporaneità.
Stagione: Autunno 2026
Data: 22 ottobre 2026
